Touro Vermelho decidiu não demitir Sérgio Pérez no meio da temporada de Fórmula 1 de 2024 porque não queriam correr o risco de perturbar Max Verstappen.
De Perez futuro tem estado sob intenso escrutínio depois de não conseguir vencer uma corrida e garantir apenas quatro pódios nesta temporada – todos nas primeiras cinco corridas. Ele está atualmente em sétimo na classificação de pilotos de F1 com 131 pontos – menos da metade do que Verstappen acumulou 277 até agora nesta temporada.
O ponto de viragem chegou quando Pérez começou em segundo no grid em Spa para o Grande Prêmio da Bélgica, com Verstappen em 11º lugar – e o piloto de 34 anos acabou ficando atrás do seu companheiro de equipe apenas com base no desempenho.
Pouco depois, Christian Horner e Helmut Marko realizaram negociações decisivas em Londres para discutir seu futuro antes de decidir mantê-lo no cargo.
Mas embora haja uma clara aceitação de que Pérez não está funcionando bem o suficiente para fazer Verstappen se sentir desconfortável, o jornalista de F1 Brandon Sutton – falando sobre Total Motorsport F1 show – explicou por que a equipe austríaca decidiu mantê-lo no futuro próximo.
“Ele definitivamente não é uma ameaça para Verstappen e isso vai ajudar Touro Vermelho muito em tentar ficar à frente Lando Norris na luta pelo título, mas na verdade há razões para isso Pérez para ficar, o principal motivo é o campeonato de construtores”, disse Sutton.
“Realisticamente, se você joga outro piloto em um Red Bull que claramente tem problemas, você está jogando alguém como [Yuki] Tsunoda em quem nunca realmente sentou em um Touro Vermelho e [Daniel] Ricardosabemos se ele ainda é o mesmo piloto que era em 2020 depois do que Norris fez com ele?

“Mas pelo menos com Pérezele conhece o time, sabe Verstappensabe qual deveria ser o caminho de desenvolvimento na Red Bull em teoria. Então, mesmo que ele não seja rápido, ele tem conhecimento disso. Se você trocá-los nesta temporada, você está apostando que Ricciardo chegará mais perto.”
Ele acrescentou: “É um momento muito delicado para Verstappen com base em tudo o que aconteceu Touro Vermelho este ano. A última coisa que você quer fazer é colocar um piloto que pode desafiá-lo e apenas perturbá-lo um pouco mais, se ele estiver perturbado.”
Perez tem o ‘trabalho mais difícil’ da F1 na Red Bull
Verstappen fez parceria com quatro companheiros de equipe desde que se juntou Touro Vermelho em 2016, com Daniel Ricardo o único piloto a vencê-lo no Campeonato de Pilotos em 2016 e 2017.
Desde então, o holandês tem dominado contra adversários como Alex Albon, Pierre Gasly e agora Pérezque é seu colega desde 2021.
O escritor da Total Motorsport, Adam Dickinson, sugeriu que pilotar ao lado de Verstappen é o trabalho mais difícil na F1, lançando dúvidas sobre se seria benéfico para todas as partes que Perez permanecesse além de 2024.
“Acho que é o trabalho mais difícil no automobilismo”, disse Dickinson, ao aparecer no Salão Total do Automobilismo. “Pérez ainda é um piloto muito bom e está na metade superior dos pilotos do grid.
“Mas eu acho que quando você está ao lado Verstappena menos que você esteja naquele nível superior de pilotos, você vai se desgastar com o tempo, como ele. É a terceira temporada dele e acho que estamos vendo que a implacabilidade está começando a cobrar seu preço.
“Não sei realmente se é melhor para alguém que ele fique lá, mas, ao mesmo tempo, não vemos muitas trocas de pilotos [mid-season].”
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