Max Verstappen admitido Touro Vermelho ainda são apenas a quarta equipe mais rápida em Fórmula 1 depois de mais um fim de semana preocupante no GP de Barcelona não o deixou nem perto da luta pela vitória.
O tetracampeão mundial terminou em quarto lugar Circuito de Barcelona-Catalunhamas a posição lisonjeou o ritmo de corrida da Red Bull após falhas técnicas tardias para Kimi Antonelli e Carlos Leclerc o promoveu na ordem.
Antes disso, Verstappen passou a maior parte da tarde atrás Mercedes, Ferrari e McLarencom vencedor da corrida Lewis Hamilton e finalizador do pódio Lando Norris muito fora de alcance.
Foi mais uma dura verificação da realidade para a Red Bull. Depois de uma decepcionante saída na primeira volta em Mônaco, a equipe chegou à Espanha esperando que o RB22 mostrasse mais contra seus principais rivais. Em vez disso, o fim de semana confirmou que a lacuna ainda existe e pode não diminuir rapidamente.
Verstappen qualificou-se em quinto, largou com pneus macios usados e parou cedo depois de fazer poucos progressos no primeiro trecho. Mais tarde, um Safety Car Virtual ajudou-o a passar para um novo conjunto de médios, mas mesmo assim ele não conseguiu ameaçar o pódio em ritmo. Seu companheiro de equipe Isack Hadjar terminou em sexto, mas ficou uma volta atrás, sublinhando a escala do Touro Vermelho déficit.
“Está claro que acho que ainda estamos atrás de Ferrari, Mercedes e McLaren porque eles basicamente terminaram atrás de cada um deles”, disse Verstappen à mídia, incluindo Total-Motorsport.com. “Então ainda estamos em quarto lugar como equipe. Talvez um pouco melhor, mas ainda não é onde queremos estar.
“Mas é um trabalho em andamento e espero que muito em breve possamos melhorar um pouco mais o desempenho.”
Verstappen admite que Red Bull continua sendo o quarto melhor
O resultado deixa a Red Bull em uma posição profundamente desconfortável. A Mercedes ainda é a referência no Campeonato de Construtores, a Ferrari avançou após o pacote de atualização de Barcelona e a McLaren continua capaz de lutar perto do pódio mesmo nos finais de semana em que o MCL40 não está no seu melhor.
A Red Bull, por outro lado, tem apenas um pódio nesta temporada, marcado por Verstappen em Montreal, e o desempenho em Barcelona sugeriu que a equipe não tinha flexibilidade para competir em diferentes tipos de pista. O problema é que não há alívio imediato no calendário.
As próximas corridas no Anel Red Bull e Silverstone são circuitos de alta energia e alta velocidade que podem não se adequar naturalmente ao RB22. O Hungaroring também pode ser difícil se o carro permanecer sensível e sem aderência consistente. Verstappen foi direto quando questionado se esperava que o cenário mudasse nas próximas corridas.
“Em geral, ainda somos a quarta equipe mais rápida, então isso não vai mudar em nenhuma das próximas pistas”, admitiu Verstappen. “A menos, é claro, que você traga desempenho [upgrades] porque não vamos resolver isso ficando no centro.
“Quem traz upgrades vai dar um salto. Depende apenas de quem traz sempre o maior e a maior melhoria.”
Red Bull enfrenta corrida de atualização após salto da Ferrari
O desempenho da Ferrari em Barcelona só tornou a posição da Red Bull mais alarmante. A Scuderia trouxe um grande pacote de atualização para a Espanha e imediatamente o converteu em um carro vencedor de corridas para Hamiltonque conquistou sua primeira vitória na Ferrari e saiu de campo no trecho final.
A McLaren também continua na luta, mesmo que o fim de semana em Barcelona tenha sido irregular, enquanto a Mercedes continua na liderança com Antonelli e George Russel.
A Red Bull agora precisa de suas próprias atualizações, mas seu caminho é complicado pelas regras de desenvolvimento. Com a FIA considerando a unidade de potência da Ford como a mais forte da F1, não se espera que a Red Bull receba concessões de Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização, enquanto a Mercedes e a Ferrari recebem.
Isso deixa Verstappen enfrentando o início de temporada mais difícil desde seu ano de estreia em 2015. O holandês continua capaz de tirar resultados do carro, mas o Barcelona mostrou que há um limite para o que pode fazer quando o RB22 não tem ritmo para lutar contra as três melhores equipes.
O quarto lugar foi a limitação útil de danos. Não foi um sinal de que a Red Bull está de volta.
