As autoridades russas têm discutido a possibilidade de trazer até 100.000 arménios residentes na Rússia para a Arménia para participarem nas eleições parlamentares e votarem contra o actual primeiro-ministro Nikol Pashinyan, que se aproximou da Europa e da NATO.
Fonte: Pravda europeu, citando um Reuters relatório baseado em entrevistas com cinco oficiais de inteligência ocidentais e documentos vistos pela agência
Detalhes: Os esforços da Rússia antes das eleições incluem campanhas de desinformação em apoio aos candidatos pró-Rússia e um esquema para transportar dezenas de milhares de arménios da Rússia para influenciar a votação.
Três autoridades ocidentais disseram que o candidato favorito de Moscou é o bilionário Samvel Karapetyan, que está sendo julgado sob a acusação de supostamente pedir a derrubada do governo.
Em Outubro, o Kremlin criou uma unidade conhecida como Direcção de Cooperação Estratégica e Parceria, que, segundo quatro fontes, supervisiona as operações de influência na Arménia.
Nos últimos meses, as autoridades russas têm discutido a possibilidade de enviar arménios residentes na Rússia para votarem contra Pashinyan, segundo cinco fontes.
Uma fonte – um alto funcionário dos EUA – disse que o número de pessoas que Moscovo poderia realisticamente transportar é uma questão de debate dentro da comunidade de inteligência. No entanto, a fonte disse que os funcionários da inteligência estão levando a ideia a sério. Os arménios viajam regularmente entre os dois países, com dezenas de voos operando diariamente.
Três fontes disseram que as autoridades russas calcularam que o transporte de 100 mil eleitores custaria aproximadamente 50 milhões de dólares. Acrescentaram que, em meados de Maio, o Kremlin atribuiu quotas a cada região para o número de arménios a enviar e solicitou actualizações sobre os preparativos aos administradores locais.
A Reuters não conseguiu determinar se o plano está a ser implementado ou se seria suficiente para colmatar a lacuna significativa entre os principais candidatos nas eleições.
Uma pesquisa realizada no início deste mês mostrou que o partido do Contrato Civil de Pashinyan deverá liderar com cerca de 30% dos votos. O partido Armênia Forte de Karapetyan, com cerca de 6%, está em segundo lugar entre um campo lotado.
As autoridades russas também intensificaram campanhas de desinformação contra o governo de Pashinyan. A Rússia está a apoiar uma campanha online que espalha falsas alegações sobre um acordo corrupto de terras envolvendo Pashinyan e senadores dos EUA.
Um responsável europeu observou que as campanhas usaram uma botnet ligada ao Kremlin conhecida como Storm-1516, que também tentou interferir nas recentes eleições nos EUA.
De acordo com três fontes, o Kremlin recrutou consultores políticos e grupos de reflexão russos, incluindo a Agência de Design Social (SDA), que é sancionada pela União Europeia e pelo Reino Unido por espalhar desinformação destinada a minar o apoio à Ucrânia.
A Reuters revisou cinco documentos em russo, que as fontes disseram ter sido redigidos pela SDA. Um dos documentos propunha a criação de um meio de comunicação chamado Yerevan1 para a diáspora russa na Arménia, com o objectivo de promover uma “atitude negativa“em direção a Pashinyan. O plano promoveu o”narrativa central” que “A Arménia só pode prosperar numa aliança estreita com a Rússia e sob a sua protecção“.
O documento continha uma avaliação de que os armênios russos poderiam desempenhar um papel decisivo nas eleições se “uma elevada participação entre eles pode ser assegurada“.
O líder russo Vladimir Putin não escondeu a sua insatisfação com a mudança de política de Pashinyan, à medida que a Arménia se aproximava da cooperação com os países ocidentais.
Fundo:
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Nos últimos dias, Moscovo alertou que a Arménia corre o risco de perder o acesso ao fornecimento de gás barato e restringiu as importações de produtos arménios, incluindo frutas, legumes, flores e conhaque.
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Enquanto isso, o presidente dos EUA, Donald Trump apoiou publicamente Pashinyan antes das eleições na Arménia.
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