Max Verstappen continuou seu ressurgimento conquistando a pole position para o Sprint no Grande Prêmio de Cingapura de 2026, batendo George Russel por apenas 0,120 segundos em uma sessão muito disputada em Marina Bay. O Touro Vermelho piloto produziu uma volta final brilhante de 1:31.156 para superar o Mercedes homem, com quatro equipes diferentes ocupando as quatro primeiras posições.
Carlos Leclerc garantiu o terceiro lugar para Ferraria apenas 0,243 segundos da pole, enquanto Oscar Piastri completou a segunda linha para McLaren. Lando Norris terminou em quinto à frente de Lewis Hamiltondeixando o líder do campeonato Kimi Antonelli um decepcionante sétimo.
O resultado foi outra declaração significativa de Verstappen, que chegou a Cingapura após sua primeira vitória no Grande Prêmio da temporada na Malásia e viu a competitividade da Red Bull melhorar consideravelmente nas últimas corridas. Seu desempenho foi particularmente impressionante devido aos preparativos interrompidos da equipe, com problemas de rádio afetando seu funcionamento no TL1 e outras preocupações em torno dos sistemas elétricos do carro antes da qualificação Sprint.
“Eu não esperava isso, muito feliz por ser o primeiro” Verstappen disse depois de garantir o poste. “Nas últimas corridas estivemos muito mais fortes, mas esta pista ainda destaca algumas fraquezas do carro, mas tentamos pilotar com elas o máximo possível.”
Verstappen oferece volta decisiva enquanto Russell fica aquém
Russell parecia o piloto a ser batido depois de liderar a única sessão de treinos livres de sexta-feira, mas o quadro competitivo mudou quando os pilotos começaram a empurrar sob os holofotes de Marina Bay. A Ferrari mostrou uma velocidade impressionante ao longo da noite, com Hamilton e Leclerc liderando brevemente a tabela de tempos antes de Verstappen fazer sua volta decisiva.
Norris inicialmente estabeleceu o benchmark SQ3 com 1:31.587, embora Leclerc posteriormente tenha avançado à medida que o circuito continuava a ganhar aderência. Verstappen produziu então um primeiro sector impressionante e completou uma volta que acabou por se revelar superior aos seus rivais, apesar de Russell ter melhorado o suficiente para garantir o segundo lugar.
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A melhoria tardia de Leclerc garantiu o terceiro lugar à frente de Piastri, enquanto Norris e Hamilton não conseguiram encontrar tempo suficiente nas suas últimas tentativas. Antonelli, por sua vez, lutou para extrair o mesmo desempenho de sua Mercedes e terminou 0,693 segundos atrás de Verstappen, deixando-o com muito trabalho a fazer no Sprint de sábado.
O segundo lugar de Russell, no entanto, dá-lhe a oportunidade de reduzir a vantagem de 84 pontos de Antonelli no campeonato antes do Grande Prémio. O piloto britânico enfrenta uma largada atrás do grid no domingo, depois de usar componentes adicionais da unidade de potência, mas essa penalidade não se aplica ao Sprint.
A Mercedes também continuou avaliando seus pacotes aerodinâmicos contrastantes, com Russell executando uma especificação mais antiga, enquanto Antonelli manteve as últimas atualizações introduzidas na Malásia. A diferença de desempenho entre os dois pilotos dará à equipe mais dados para estudar antes do restante do fim de semana.
Acidente de Perez interrompe SQ1 enquanto Antonelli sobrevive ao susto
O segmento de abertura foi interrompido quando Sérgio Perez danificou a asa dianteira de seu Cadilac depois de bater nas barreiras na Curva 4. A asa quebrada posteriormente se soltou embaixo do carro, espalhando destroços pelo circuito e forçando os oficiais a suspender a sessão enquanto os comissários liberavam a pista.
Com apenas alguns tempos de volta representativos registrados antes da paralisação, o reinício criou uma batalha frenética pela posição na pista enquanto os pilotos tentavam completar suas corridas de qualificação. Verstappen finalmente superou o SQ1, enquanto Arvid Lindblad, Lance Passeio, Alex AlbonPérez, Valtteri Bottas e Carlos Sainz foram eliminados.
Houve mais confusão depois que um problema no sistema de cronometragem sugeriu inicialmente que Lindblad havia progredido, antes que os resultados corrigidos fossem confirmados Gabriel Bortoleto havia garantido a posição final do SQ2. A FIA atrasou o segundo segmento enquanto os oficiais resolviam o problema, embora a classificação corrigida tenha permitido que a sessão continuasse.
A SQ2 trouxe outro momento tenso para Russell, que travou e abandonou uma volta rápida antes de ficar temporariamente fora do top 10 à medida que a pista melhorava. Ele se recuperou com um esforço tardio para passar para o quarto lugar, eliminando Franco Colapinto e juntando-se a Antonelli entre os pilotos que avançam para a disputa pela pole position.
Nico Hulkenberg, Oliver BearmanBortoleto, Fernando Alonso e Esteban Ocon também foram eliminados no SQ2. Liam Lawson e Pierre Gasly emergiram como os únicos representantes do meio-campo no segmento final, acabando por se classificar em oitavo e décimo, respectivamente, com Isack Hadjar dividindo-os em nono.
Verstappen agora iniciará o Sprint de 21 voltas de sábado na pole position enquanto tenta garantir outra vitória e manter o ímpeto recente da Red Bull. Com Russell ao seu lado e Leclerc, Piastri e Norris logo atrás, o primeiro Sprint de Singapura promete uma batalha intensa pelas ruas estreitas de Marina Bay.
