Totó Wolff admite que está procurando ter cautela com Kimi Antonellievitando pressionar o jovem de 19 anos ao avisar antes do Grande Prêmio do Canadá de 2026 que George Russel poderia recuperar sua forma muito rapidamente.
O adolescente atualmente tem uma vantagem de 20 pontos no topo do ranking Fórmula 1 classificação, tendo vencido três corridas consecutivas pela Mercedes e garantiu três pole positions consecutivas para estourar na frente da cena.
O italiano parecia firmemente no controle durante as vitórias no GP da China e GP do Japão ao assumir que ele lidera, enquanto seu esforço no GP de Miami mostrou que pode controlar a pressão enquanto se segurava McLarende Lando Norriso atual campeão mundial em alta velocidade.
No que muitos esperavam ser um campeonato rotineiro para Russel na temporada 2026 da F1, com Mercedes apoiado para ter a melhor unidade de potência bem antes da chegada dos novos regulamentos à Austrália, o roteiro agora mudou.
A questão agora não é mais: será que o companheiro de equipe do britânico pode enfrentar um desafio? É agora que o jogador de 28 anos poderá evitar o constrangimento de perder sua primeira candidatura ao campeonato para seu companheiro de equipe do segundo ano.
À medida que a próxima rodada se aproxima no Circuito Gilles Villeneuveas empresas de apostas têm Antonelli como favorito e ninguém pode ficar surpreso, à medida que o fascínio da mídia e dos fãs com a perspectiva continua a crescer.
Mas é precisamente esta atenção que motiva Lobo para explicar por que ele está pedindo cautela por parte Antonelli e por que ele envia um aviso de que Russel está longe de estar fora de disputa, pois F1 retorna à América do Norte.
“Acho que todos nós, coletivamente, que estamos próximos dele, precisamos continuar enfatizando e repetindo a mensagem: este é um jogo longo”, Lobo disse. “Ele tem um companheiro de equipe matador e extremamente rápido. Os outros estão recuperando o desempenho.
“E queremos jogar o jogo longo. Esperamos que ele possa ganhar muitos campeonatos ao longo de 10, 15 anos. Não queremos tropeçar agora com essas enormes expectativas que irão recair sobre ele.
“Porque no momento em que ele fizer uma corrida ruim – o que vai acontecer, onde ele cometer um erro – as pessoas dirão que talvez Kimi não seja o superstar que pensávamos. Vamos manter essa trajetória.
“É o preço de uma ação que está subindo. Ele tem 19 anos. Acho que não consegui pegar meu próprio voo quando tinha 19 anos e deslizar até o terminal do aeroporto, então é incrível o que ele está fazendo.”
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— Formula 1 (@F1) May 9, 2026
Russell explica as razões por trás das dificuldades do início da temporada de F1 de 2026 na Mercedes
Russel conquistou a vitória no GP da Austrália da pole position, mantendo uma margem confortável sobre Antonelli durante todo o fim de semana competitivo, cruzando a meta três segundos à frente – mas passando grande parte da corrida simplesmente controlando o ritmo e os pneus até a linha.
Ele então conquistou a Sprint Pole e venceu a Sprint Race no GP da China, pois parecia que a previsão comum da pré-temporada do Mercedes star e seu time se tornarem bicampeões iria acontecer.
No entanto, um gremlin de confiabilidade na qualificação para o Grande Prêmio mudou o roteiro e o colocou em desvantagem, já que ele teve que se contentar com o quarto lugar no grid, enquanto Antonelli conquistou a pole e conquistou sua primeira vitória – embora Russel recuperado para segundo.
Depois, no Japão, ele foi superado pelo seu colega em termos de ritmo. Apesar de Antonelli caindo na ordem com uma largada ruim, ele foi muito mais rápido e recuperou seu companheiro de equipe antes dos pit stops como Oscar Piastri liderado para McLaren.
O piloto nascido em Bolonha teve sorte com um pit-stop para assumir a liderança e prontamente saiu do campo, com Russel incapaz de responder quando ele foi ultrapassado Lewis Hamilton no Ferrari inicialmente, antes Carlos Leclerc seguido.
Antonelli venceu por 13 segundos de Piastrienquanto Russel voltou para casa em quarto lugar e 15 segundos atrás. Um dia ruim, mas dadas as batalhas que enfrentou com a configuração, limitação de danos.
O fim de semana desastroso estava previsto para acontecer em Miami. Antonelli foi mais rápido no Treino Livre 1, na Qualificação Sprint, na Corrida Sprint (até receber uma penalidade de tempo por violação dos limites da pista), na qualificação para o Grande Prêmio e no GP de Miami em si.
Russel lutou o tempo todo e teve que se contentar em terminar um mamute 43 segundos atrás de seu Mercedes colega, mas o piloto veterano atribuiu isso a características específicas da pista, à medida que ele revela sua perda de ritmo.
“Eu apenas luto nesses circuitos de baixa aderência, então aqui [in Miami]Zandvoort, Brasil,” Russel disse à Sky Sports F1. “Foi a mesma coisa no ano passado. É algo em que quero trabalhar, mas há três faixas das 24 que são atípicas, e Miami está definitivamente no topo da lista.
“Sou um piloto bastante suave e preciso. Esse sempre foi meu estilo. Nessas pistas você tem que ficar feliz com o carro apenas deslizando. Gosto do carro no limite.
“Mas é como se você tivesse um jogo de pneus velhos de 200 voltas em seu carro e você andasse por aí e ele escorregasse, saísse de frente e subvirasse. Isso é o mesmo para todos.
“Está muito quente, as pressões dos pneus são altas, a aderência é muito baixa, por isso não é tão agradável, enquanto em pistas como a Saudita a aderência é super alta.”
