James Vowles reivindicações Lewis Hamilton é um verdadeiro campeão, independentemente do que aconteceu no GP de Abu Dhabi 2021 como o ex-Mercedes figura de proa fala sobre a reação do britânico à polêmica da última volta.
Depois de produzir uma mudança tardia nas rodadas finais do 2021 Fórmula 1 temporada para levar o título ao Circuito Yas Marina nível em pontos com Max Verstappenparecia que o heptacampeão mundial iria eclipsar Michael Schumacher com uma vitória histórica.
Tendo tirado a liderança de Verstappende Touro Vermelho fora da linha, apesar de estar com pneus mais duros no lado sujo do grid, o então piloto de 36 anos começou a se afastar sem esforço depois de sobreviver a uma investida tardia de seu rival na Curva 6.
Mesmo quando Touro Vermelho usado taticamente Sérgio Perez para tentar acabar com sua liderança durante a fase de pit-stop, Hamilton voltou ao ritmo e começou a ampliar a vantagem novamente ao ultrapassar o mexicano.
Mesmo quando Verstappen colocado sob um safety car virtual no meio da corrida para tentar se aproximar de uma estratégia alternativa, o ritmo do Mercedes o homem parecia ter as coisas sob controle enquanto se aproximava do oitavo título mundial.
Mas então, na volta 53 de 58, o roteiro mudou dramaticamente quando Nicholas Latifi caiu durante uma corrida Michael Schumacher para o fundo do campo, proporcionando uma oportunidade de ouro para Verstappen.
O safety car completo foi acionado e Verstappen mergulhou nos boxes para um novo jogo de pneus macios, enquanto Hamilton ficou de fora com pneus duros de 38 voltas depois de já ter ultrapassado a entrada dos boxes quando a advertência foi acionada.
O campo estava apertado e, com tão poucas voltas restantes, cresceram as especulações sobre se a corrida seria retomada sob condições de bandeira verde antes do diretor da corrida. Michael Masi em seguida, tomou uma sequência de decisões que definiriam o resultado.
Sob normal FIA regulamentos, um reinício tardio era improvável, com o trabalho de recuperação ainda em curso e uma chegada atrás do safety car parecendo o cenário mais provável, e Mercedes esperava exatamente isso, acreditando Hamilton garantiria o título na contagem regressiva conforme as voltas acabassem.
Inicialmente, os carros ultrapassados não foram autorizados a ultrapassar, restando cinco entre eles. Hamilton e Verstappen e protegendo eficazmente a lacuna. Touro Vermelho imediatamente veio o rádio, pressionando para que os carros fossem liberados para permitir “uma volta de corrida”.
Momentos depois, Masi respondeu, e a instrução mudou e na volta 57, apenas os cinco carros entre os líderes foram autorizados a se soltar, e o safety car foi confirmado para entrar no final daquela volta.
Isso reverteu o procedimento anterior e a reinicialização saiu Hamilton em pneus duros muito desgastados contra VerstappenOs pneus macios frescos do piloto holandês avançaram na Curva 5, vencendo por 2,2 segundos e conquistando o título.
O que parecia um desempenho controlado sem esforço em seu caminho para selar seu legado F1 virou cinza na boca com um dos finais mais polêmicos do esporte, como Hamilton permaneceu sentado em seu carro pelo que pareceu uma eternidade no parque fechado, em estado de choque.
Ex-figura de proa da Mercedes, Vowles abre a derrota de Lewis Hamilton no GP de Abu Dhabi de 2021
Mercedes levou o assunto à sala dos comissários imediatamente após a corrida, argumentando que os regulamentos não foram aplicados corretamente no procedimento final de relargada.
Os responsáveis da FIA, no entanto, apontaram para o Artigo 15.3(e), que concede ao diretor de prova a autoridade final sobre a utilização e operação do safety car, defendendo efetivamente a decisão de permitir o reinício tardio e manter o quadro de classificação da volta 58.
Uma revisão subsequente da FIA reconheceu que “erro humano” contribuiu para a situação, mas o órgão dirigente não conseguiu anular o resultado.
A classificação final foi finalmente confirmada como “válida e final”, apesar do fato de a corrida ter sido neutralizada por várias voltas sob condições de safety car e a ordem de corrida ter sido efetivamente congelada antes da última mudança de procedimento.
A controvérsia gerou um escrutínio interno significativo, mas Hamiltonpor sua vez, tratou o rescaldo com moderação e respeito, felicitando Verstappen.
No entanto, o impacto emocional da finalização foi evidente, com um período de silêncio nas redes sociais e especulações generalizadas sobre o seu futuro no desporto após a derrota, mas acabou por regressar para continuar a liderar a equipa de 2022-2024.
E Votos observa o impacto do GP de Abu Dhabi 2021 sobre o lendário piloto, e da mesma forma elogia sua capacidade de se recompor e retornar de um dos momentos mais devastadores de sua vida.
“Sinto muito por Lewis,” Votosagora chefe da equipe em Williansdisse Uma lição com Frankie Langan. “Porque isso era algo que estava bem na frente dele.
“Para mim foi isso que mais tirei dessa situação: como ele lidou com isso como atleta. Também já vivi situações em que você simplesmente não consegue processar o que aconteceu.
“Ele se tornou um dos líderes mais fortes da equipe e nos uniu em um momento extremamente difícil para nós. Ele é um verdadeiro campeão, independentemente do que aconteça na pista. Ele é um verdadeiro campeão.”
