Eu segurei o portátil de última geração

A Intel não conseguiu fazer uma pausa. Demissões. Shakes. A quebra de CPUs torpedeou sua reputação, fazendo com que os jogadores de desktop fugissem para a AMD. Apple e Qualcomm expulsando a Intel de vários laptops emblemáticos. Uma placa gráfica para jogos desaparecendo. Mas seu chip para laptop Panther Lake, o primeiro em seu importante processo 18A, revelou-se excelente – e uma versão portátil pode tornar a Intel o líder em chips de jogos portáteis.

Na segunda-feira, passei duas horas com um portátil MSI Claw 8 EX AI Plus no topo do novo Arc G3 Extreme da Intel. Saí pensando que os computadores de mão da próxima geração finalmente chegaram. O verdadeiro salto em desempenho e duração da bateria que esperávamos, mas a um preço alto.

Por exemplo, a Intel afirma que seu Arc G3 Extreme pode oferecer desempenho semelhante em metade a potência do chip carro-chefe da AMD, com o MSI Claw consumindo apenas 17 watts para fazer o que leva 35 watts no Xbox Ally X com AMD Z2 Extreme:

Ou pode funcionar em média 42% mais rápido com os mesmos 35 watts – fazendo jogos como Campo de Batalha 6, Portão de Baldur 3, Cyberpunk 2077, Red Dead Redemption 2, Retornoe Forza Horizonte 6 jogável em 1080p de altura e 60fps. (Isso é com upscaling de 2x, então estamos falando de resolução de renderização de 960×540, mas é assim que eu mesmo jogo jogos portáteis exigentes.)

A Intel afirma que o Arc G3 Extreme é tão eficiente que você pode até jogar em 1080p e configurações baixas com apenas 12 watts de eletricidade, cabeça e muitas vezes ombros sobre o chip AMD:

E a Intel diz que o chip pode consumir apenas 4 watts de eletricidade nos jogos menos exigentes – por quase 12 horas de duração da bateria com carga.

Simplesmente não vimos esse tipo de salto nos PCs portáteis para jogos até agora.

O Steam Deck estabeleceu o padrão em 2022 com uma combinação imbatível de preço e eficiência. No Steam Deck OLED de US $ 549 de 2023, você poderia jogar confortavelmente jogos AAA modernos em configurações baixas por duas horas com carga e jogos mais fracos por até oito. Os concorrentes do Windows poderiam rodar jogos com mais fluidez ou com configurações mais altas, mas apenas consumindo distante mais eletricidade. Isso tem acontecido com quase todos os dispositivos portáteis desde então, independentemente de terem sido equipados com um AMD Z1 Extreme, Z2 Extreme, 7840U, 8840U, HX370 ou especialmente o AMD “Strix Halo” AI Max Plus 395.

Limitadas por chips que consomem muita energia, as empresas encontraram diferentes maneiras de melhorar: O Asus ROG Ally X literalmente dobrou a bateria do Ally para 80 watts-hora, estendendo-se para 3 horas de jogo de peso médio ou cerca de 9 horas de jogo mais leve em meus testes. O Xbox Ally adicionou pinos grandes no estilo gamepad que tornam um computador de mão pesado mais confortável.

Mas o MSI Claw 8 EX AI Plus, aquele com o novo chip da Intel, parece ter tudo: uma bateria de 80 watts-hora, pinos, potência, eficiência, joysticks de efeito Hall resistentes a desvios e jogabilidade notavelmente suave em uma tela VRR de 120 Hz de 8 polegadas.

A Intel não me deixou jogar todos os jogos que gostaria, mas vim preparado sabendo Forza Horizonte 6 estaria em exposição. Antes da minha demonstração, joguei a primeira hora da viagem virtual ao Japão no Xbox Ally X, no Steam Deck e no SI Claw 8 AI Plus, o portátil Intel Lunar Lake da geração anterior.

Com resolução nativa de 1920 x 1200 e configurações médias, vi cerca de 40-45 quadros por segundo no Lunar Lake MSI Claw com seu chip configurado no máximo. Consegui talvez 50fps do Xbox Ally X em sua resolução de tela nativa inferior de 1080p. O jogo nem parece jogável no Steam Deck em sua resolução nativa de 800p, infelizmente – o jogo frequentemente se transformava em uma bagunça espasmódica, mesmo nas especificações mais baixas.

Mas o novo MSI Claw com Arc G3 Extreme me deu 60-73fps em Forza Horizonte 6 na resolução de 1200p, sem nenhuma geração de quadros de “quadros falsos” da Intel ativada. É apenas um ponto de dados, mas se alinha perfeitamente com as afirmações de desempenho da Intel, eliminando algumas das minhas dúvidas.

E o novo Claw fez isso consumindo apenas 43 W de energia total do sistema, de acordo com a sobreposição da MSI – o que significa até 1,8 horas de autonomia com uma bateria de 80 watts-hora. O Xbox Ally X consome cerca de 50 watts de energia total do sistema em seu modo turbo de 35 W, para cerca de 1,6 horas do melhor desempenho possível.

A Intel pode oferecer ainda mais suavidade e economia de energia se você não se importar com quadros falsos. Campo de Batalha 6 parecia positivamente amanteigado em 110-140fps com geração de quadros 4X, não que eu pudesse me virar no modo multijogador sem conectar um mouse, teclado e uma tela maior, para não falar da latência. Mas esse era o novo chip da Intel com TDP de 25W e consumo total de energia de apenas 38W, sugerindo que eu poderia obter duas horas inteiras de jogo com a bateria de 80Wh. Depois da minha sessão de duas horas (que incluiu algumas fotos, lembre-se), o novo Claw ainda tinha 29% restantes no tanque.

O novo Claw também é o portátil mais confortável que já segurei, com excelente equilíbrio de peso e punhos texturizados incrivelmente aderentes. É grande, mas parece mais leve do que eu esperava, e não estou mais preocupado que possa escorregar das mãos suadas. Estou um pouco menos certo sobre os controles – o D-pad de 8 direções é muito clicam, os pára-choques parecem um pouco vazios, os manípulos e gatilhos ainda têm uma sensação um pouco barata como o Claw anterior – mas tudo parece mais do que útil, mesmo na amostra de engenharia que experimentei.

Se você está pensando “um salto nos dispositivos portáteis é importante se você não puder comprar um, Sean?” você está lendo minha mente. Na semana passada, escrevi como a era de ouro dos jogos portáteis já acabou devido aos aumentos de preços e parece que você pagará caro por este portátil: US$ 1.699,99 na Best Buy. Isso é ainda mais do que o preço de US$ 1.500 que nós e outros jornalistas fomos informados que a empresa almejava.

Deve ser lançado em 23 de junho.

Uma maneira de ver isso: é muito dinheiro, ponto final. Jogar não deveria ser um luxo!

Outro pensamento: comparado ao Xbox Ally X de US$ 1.000, este é um aumento de 70% no preço para 42% mais desempenho em média, o que não parece ótimo.

Mas de qualquer forma, parece que os dispositivos portáteis estão finalmente avançando novamente. Eu não ficaria surpreso se meu próximo dispositivo tivesse Intel Inside – quando ou se o RAMageddon finalmente terminar.

Atualização, 2 de junho: Uma lista da Best Buy revelou que o preço será de US$ 1.699,99, a menos que alguém tenha feito uma besteira.