Christian Horner pronto para retornar à F1 no GP da Inglaterra

Christian Horner espera fazer seu retorno à Fórmula 1 no fim de semana GP da Grã-Bretanha⁠ como o ex Touro Vermelho⁠ o chefe da equipe continua a explorar uma rota de volta ao grid.

Horner foi dispensado de suas funções como Touro Vermelho chefe da equipe 48 horas após a corrida do ano passado em Silverstone, com sua saída oficial confirmada posteriormente em setembro. O piloto de 52 anos não participa de um paddock de F1 desde então, mas a Associação de Imprensa entende que ele planeja participar de sua corrida em casa neste fim de semana.

Seu retorno chega em um momento significativo. Horner deixou claro repetidamente que tem “negócios inacabados” na Fórmula 1 depois de supervisionar uma das eras de maior sucesso na história do esporte.

Durante seu mandato de 20 anos na Touro Vermelho, Horner ajudou a conquistar oito campeonatos de pilotos, seis títulos de construtores e 124 vitórias em Grandes Prêmios, estabelecendo-se como um dos chefes de equipe mais bem-sucedidos que a F1 já viu.

Mas a sua saída ocorreu após um período turbulento para a equipa, incluindo alegações de “comportamento impróprio” feitas por uma colega. Horner negou consistentemente as reivindicações e foi exonerado duas vezes por um KC independente.

Horner explorando o retorno da F1

Horner tem sido associada a várias rotas potenciais de volta à Fórmula 1, incluindo Alpino⁠, Aston Martin⁠ e uma possível nova entrada envolvendo a montadora chinesa BYD.

Alpino confirmou no início deste ano que Horner estava entre um grupo de investidores interessados ​​em adquirir a participação de 24% da Otro Capital na equipe Enstone. O Grupo Renault detém os 76 por cento restantes.

No entanto, o CEO do Grupo Renault François Reitor disse à Associação de Imprensa em Mônaco no mês passado que “não há discussões” com Horner.

Falando à Press Association em março, Mercedes⁠ chefe Totó Wolff também sugeriu que o retorno de seu rival de longa data poderia ser complicado pelas “repercussões” de “ter quebrado muitos vidros” ao longo de duas décadas na Fórmula 1.

Horner quebrou o silêncio no início deste ano no Salão Automóvel Europeu de Dublin, deixando claro que não voltaria simplesmente para assumir qualquer função disponível.

“Sinto que tenho assuntos inacabados na Fórmula 1” Horner disse. “Não terminou da maneira que eu gostaria que terminasse. Mas não vou voltar para qualquer coisa. Só vou voltar para algo que possa vencer.”

Ele também enfatizou que qualquer retorno precisaria dar-lhe uma influência significativa, em vez de um papel convencional de chefe de equipe.

“Não quero voltar ao paddock a menos que tenha algo para fazer” Horner adicionado. “Sinto falta do esporte, sinto falta das pessoas, sinto falta da equipe que construí. Tive 21 anos incríveis na Fórmula 1. Tive uma ótima jornada, ganhei muitas corridas, campeonatos e trabalhei com alguns pilotos, engenheiros e parceiros incríveis. Não preciso voltar atrás. Eu poderia parar minha carreira agora.

“Então, eu só voltaria pela oportunidade certa de trabalhar com ótimas pessoas e de trabalhar em um ambiente onde as pessoas querem vencer e compartilham esse desejo. Eu gostaria de ser um parceiro, em vez de apenas um contratado, mas veremos como isso se desenrola. Não estou com pressa. Não preciso fazer nada.”

Ecclestone alerta que Horner enfrenta difícil retorno

Ex-chefe da F1 Bernie Ecclestone acredita Horner’s reputação pode dificultar qualquer retorno, especialmente se seu próximo projeto não tiver sucesso rapidamente.

“Christian está em uma posição difícil de qualquer maneira,” Eclestone disse, de acordo com PlanetF1. “Onde quer que ele vá, se não tiver sucesso, as pessoas dirão: ‘Ah, Christian, você era muito bom quando estava com a Red Bull e orçamentos e coisas assim’ e então: ‘Agora você não está ganhando por causa disso.’ Então é difícil para ele.”

Eclestone também revelou que encorajou Horner para prosseguir um movimento para Ferrari depois dele Touro Vermelho saída.

“Eu falo com ele regularmente,” Eclestone disse. “Eu estava tentando convencê-lo a tentar estar na Ferrari.”

Mas uma mudança para Maranello parece improvável. Fred Vasseur desde então, reforçou a sua posição no Ferrari⁠enquanto Horner deixou claro que gostaria de mais do que um título padrão de chefe de equipe.

No Ferrari, Vasseur trabalha abaixo do CEO Benedetto Vigna e presidente executivo John Elkanno que significa que a função provavelmente ofereceria menos autoridade do que Horner gostei em Touro Vermelhoonde também atuou como presidente-executivo.

“Eu gostaria de ser um sócio em vez de apenas um contratado”, Horner disse no início deste ano, uma condição que tornaria qualquer retorno mais complicado.

As opções Alpine, BYD e Aston Martin permanecem

Horner esteve mais intimamente ligado Alpinoonde a participação minoritária da Otro Capital atraiu interesse. Uma proposta de oferta vinculada à Mercedes fracassou devido a divergências de avaliação, com a Renault atualmente detendo poder de veto sobre qualquer venda até setembro.

Isso poderia deixar a porta aberta para Horner e seus apoiadores no final do ano, embora a posição pública da Renault permaneça de que não há discussões com ele.

Outra rota possível é a BYD, com a gigante automotiva chinesa ligada a uma potencial 12ª entrada na Fórmula 1. Retornar através de uma nova equipe daria Horner a chance de construir um projeto do zero, mas também atrasaria seu retorno completo ao paddock por causa do tempo necessário para lançar um novo construtor.

Aston Martin é outro nome que continua vinculado. Passeio de Lawrence tem havido rumores periódicos de que ele considerou Hornerembora a equipe já tenha feito grandes mudanças estruturais, dando Adriano Newey um papel mais amplo como sócio-gerente técnico e chefe de equipe.

Esse caminho traria as suas próprias complicações políticas. Newey e Horner trabalharam juntos durante da Red Bull anos dominantes, mas seu relacionamento foi descrito como complexo, especialmente na época Newey deixou o time.

Relatórios posteriores sugeriram que a dupla havia reparado seu relacionamento, mas os colocou juntos novamente em Aston Martin exigiria um cuidadoso equilíbrio de poder, especialmente tendo em conta Newey’s estatuto de accionista e Horner’s próprio desejo de retornar como sócio e não como empregado.

Por agora, Horner’s a esperada aparição em Silverstone será observada de perto. Não garante um retorno confirmado à Fórmula 1, mas marca o primeiro passo visível de volta ao paddock.

Depois de um ano afastado, uma das figuras mais influentes e polêmicas do esporte parece pronta para voltar à conversa.