O novo chefe de jogos da Logitech, Robin Piispanen, me disse que gosta da ideia de portáteis para jogos. “É uma proposta de valor tão encantadora”, diz ele, enquanto tomamos café com leite gelado de baunilha no meu café local. Mas ele não está construindo um agora. Ele não tem certeza de quando ou se a Logitech deve tentar novamente, após seu experimento desanimador com o portátil de streaming Logitech G Cloud.
“Neste momento, neste momento, há coisas maiores em que nos concentrarmos do que fazer um segundo G Cloud”, ele me diz.
Pessoalmente, sinto que o G Cloud teria mais chances hoje. Em sua estreia em 2022, o portátil Logitech de US$ 350 foi quase completamente ofuscado pelo distante Steam Deck de US $ 400 mais capaz, cujo chip de PC poderia continuar jogando sem precisar de internet confiável. Mas hoje, o preço de um Steam Deck subiu para US$ 789. A era de ouro dos dispositivos portáteis acabou e “o novo normal” pode ser proibitivamente caro.
A Sony sugeriu recentemente que os dispositivos portáteis de jogos em nuvem, como o seu próprio Portal PlayStation, são uma possível proteção contra o RAMageddon. “O streaming em nuvem também requer memória mínima, tornando-o um dispositivo thin client de baixo custo cada vez mais atraente no atual ambiente de mercado, onde os preços da memória estão subindo”, disse um alto executivo do PlayStation em uma recente reunião de negócios. No ano passado, descobri que o GeForce Now da Nvidia avançou o suficiente para dar nova vida aos portáteis existentes.
Mas parece que a Logitech foi prejudicada por sua primeira tentativa apoiada pela Tencent com o G Cloud original. Mesmo as pessoas que compraram não ficaram necessariamente satisfeitas.
Embora houvesse um “reino de jogadores que eram superdedicados e adoravam”, diz Piispanen, ele não tinha poder de permanência para a grande maioria dos compradores. “A parcela maior, chame de 80%, comprou, experimentou e acabou na gaveta.”
“Tentamos algo em que realmente acreditávamos, mas não se materializou no caso de uso que as pessoas queriam”, diz ele.
O outro problema era que os grandes provedores de jogos em nuvem não construíram infraestrutura suficiente com rapidez suficiente. “Os jogos na nuvem em geral realmente estagnaram”, diz ele, acrescentando mais tarde: “A Microsoft disse claramente que a nuvem é cara, e os jogos na nuvem são caros para executar”.
A Logitech consideraria construir um dispositivo portátil independente, usando as lições que aprendeu com o G Cloud? Piispanen não tem certeza disso. Ele diz que é teoricamente possível, algo para talvez investigar. Mas ele diz que as principais competências da Logitech são design e input, e provavelmente faria parceria com outra empresa para o resto.
Ele diz que os portáteis não parecem ser um negócio particularmente bom para entrar: “O portátil só funciona quando você atinge uma escala realmente grande, e a maioria das empresas de portáteis também possui o conteúdo. Então a questão é: devo entrar no conteúdo? Olhe para a Nintendo, eles são os donos do conteúdo. Olhe para o Steam.”
Sua pergunta é apenas retórica, no entanto. Concordamos rapidamente que a compra de estúdios não funcionou muito bem para a Sony e a Microsoft recentemente, e ele não parece interessado em competir com a Asus e seu Xbox Ally X. “Eles operam com margens estreitas e não possuem nada. Eles têm que trabalhar com todos os outros para que isso funcione. Não é um negócio fácil.”
Se a Logitech tentasse os dispositivos portáteis novamente, ele acha que os jogos em nuvem ainda poderiam ser o caminho a seguir – mas ainda não. “A nuvem resolve o peso, resolve a carga da bateria, resolve os gráficos. Resolve muitas coisas… quando você joga localmente, você não tem essas barreiras.”
Ele diz, enigmaticamente, que a Logitech é investindo no futuro da nuvem, apesar do resultado do G Cloud, e está conversando ativamente com grandes players. “Conversamos com a Microsoft, a Tencent e todos eles: o que eles veem? Como isso se tornaria uma jogada maior? E então vemos como podemos potencialmente fazer parte disso.”
Ele vê um ponto de inflexão onde os custos da infraestrutura em nuvem caem drasticamente? Haverá um ponto nos próximos anos em que vários data centers de IA da Nvidia envelhecerão e se tornarão úteis para jogos? Ele diz que concorda com meu “futuro elenco”, mas não sabe dizer quando isso poderá acontecer.
“Se você descobrir, por favor me avise”, diz Piispanen.
Falei com o novo chefe de jogos da Logitech sobre outros tópicos também; fique ligado em A beira mais tarde hoje para mais informações do nosso bate-papo!
