Isso é O passo atrásum boletim informativo semanal que detalha uma história essencial do mundo da tecnologia. Para saber mais sobre videogames e mídia física, siga Jay Peters. O passo atrás chega às caixas de entrada de nossos assinantes no domingo às 8h ET. Ative O passo atrás aqui.
Quando criança, eu adorava ir à Best Buy, GameStop e ao shopping próximo para poder navegar pelos videogames. Adorei vasculhar os jogos e conversar com meus amigos na loja sobre os próximos lançamentos. Nos dias de sorte, eu comprava um jogo novo na loja e adorava ler cada página do manual no caminho para casa. Ao longo dos anos, construí uma coleção de jogos dos quais me orgulho.
Isso foi há muito tempo. Pouco depois da faculdade, vendi minha coleção de jogos e hardware mais antigos porque não os estava usando e queria o dinheiro para outras coisas. (Provavelmente nos finais de semana.) Começando com o Nintendo Switch em 2017, comecei a comprar jogos digitalmente porque era mais fácil apenas baixar coisas e eu não teria que acumular caixas físicas de jogos. Agora, não possuo nenhum jogo físico: minhas bibliotecas Switch, PlayStation, Xbox e Steam são todas digitais.
Não sou o único jogador que migrou para jogos principalmente digitais. As bibliotecas digitais são cada vez mais convenientes, especialmente porque os fabricantes de consoles têm feito esforços para manter a compatibilidade retroativa entre gerações. Alguns jogadores não conseguem jogar jogos físicos, já que o PlayStation e o Xbox lançaram os consoles PS5 e Xbox Series com opções de console totalmente digitais que eram mais baratas do que as versões com unidades de disco. No PC, bibliotecas digitais através de plataformas como Steam já são realidade há algum tempo. A Capcom, uma das maiores editoras do mercado, informou que surpreendentes 93% de suas vendas de jogos foram de cópias digitais em seu último ano fiscal – um número que espera que aumente para 95,4% durante o ano fiscal. Muitos dos jogos mais populares estão disponíveis apenas digitalmente, como Roblox e Fortnite.
Para o bem ou para o mal, a maioria dos jogadores de videogame compra e joga jogos digitais. Mas no espaço de uma semana, dois gigantes da indústria colocaram pregos no caixão dos jogos físicos – ou talvez até jogaram concreto na cova.
Em 24 de junho, a Rockstar Games finalmente colocou uma etiqueta de preço Grand Theft Auto VI antes de seu lançamento programado para 19 de novembro no PS5 e Xbox Series X/S: US$ 79,99 para a edição básica e US$ 99,99 para a Ultimate Edition. Os preços em si não eram tão inesperados, já que até a Nintendo se interessou por jogos de US$ 79,99 para seus maiores títulos. Mas o mais chocante foi algo enterrado no post da Rockstar: a versão física do jogo não terá disco, mas sim um código de download na caixa.
O anúncio foi um sinal preocupante para os jogos físicos. Vender jogos como códigos em uma caixa não é um conceito novo, mas GTA VI será o maior jogo a fazer isso até agora. A escolha da Rockstar poderia levar mais editoras a fazerem o mesmo com seus futuros títulos. Ao disponibilizar o jogo apenas em lojas digitais, os jogadores não podem compartilhá-lo facilmente com um amigo ou vendê-lo quando terminarem.
Também está ficando cada vez mais claro que você não pode confiar em vitrines digitais. Os títulos podem ser retirados por coisas como licenciamento ou fechamento de loja. Isso pode não ser um problema para GTA VIjá que a Rockstar quase certamente garantirá que o jogo esteja facilmente disponível em muitas plataformas digitais no futuro próximo, especialmente se quiser dar ao jogo o mesmo tipo de pernas que o garoto de 13 anos GTA V. Mas com as lojas digitais, você também precisa esperar que sua conta não seja bloqueada, mesmo por engano, e perca o acesso aos seus jogos. (Em 2023, alguns usuários do PlayStation foram banidos inesperadamente sem culpa própria, embora a Sony eventualmente tenha restaurado o acesso às suas contas.)
Falando em PlayStation, poucos dias depois da notícia da Rockstar, a Sony lançou uma bomba ainda maior: anunciou que, a partir de janeiro de 2028, não produziria discos físicos para nenhum novo jogo de PlayStation.
A decisão gerou críticas generalizadas online. Sony e PlayStation foram gritados em todos os lugares online, como Kotaku relatado, e a conta do PlayStation não fez um novo tweet até seis dias após o anúncio sobre o descarte de discos. A seção de comentários do famoso anúncio de compartilhamento de jogos PS4 de 2013 da Sony, onde uma pessoa simplesmente entrega um disco para outra – um anúncio feito depois que o Xbox anunciou planos restritivos de DRM para o Xbox One – está repleta de novos comentários atacando a Sony. Caramba, a própria Sony mostrou porque matar discos é uma péssima ideia ao, no mesmo dia da notícia do disco, dizer que fecharia as lojas digitais do PS3 e do PS Vita.
O anúncio da Sony também atraiu críticas de varejistas e preservacionistas de jogos. “Esta é uma notícia infeliz para aqueles que ainda preferem comprar jogos em mídia física e é certamente um golpe significativo para os direitos do consumidor, o mercado de revenda e os criadores de jogos cujos negócios dependem do mercado físico”, disse Frank Cifaldi, diretor executivo da Video Game History Foundation.
A própria declaração da Sony foi clara sobre o motivo da mudança. “Esta é uma direção natural para a Sony Interactive Entertainment se adaptar às tendências do consumidor, já que a preferência geral pela mídia digital ultrapassa significativamente os discos físicos”, disse a Sony em seu anúncio. “Essa transição nos permitirá nos alinhar mais estreitamente com a forma como a maioria de nossa comunidade prefere acessar e jogar jogos hoje.” Os números da empresa também provam isso: no quarto trimestre do ano fiscal de 2025, a Sony informou que a “taxa de download digital de software de jogo completo” de jogos no PS4 e PS5 foi de 85 por cento.
Temos que ver se Grand Theft Auto VI na verdade, será lançado em 19 de novembro e se algum dia será lançado em disco. Apesar de dois grandes atrasos, parece provável que o jogo seja pelo menos lançado conforme planejado, especialmente porque a Rockstar deu um preço ao jogo e está pressionando as pré-encomendas.
Também teremos que ver o que a Microsoft e a Nintendo poderão fazer. O Xbox não anunciou o que está pensando para os discos do Project Helix, seu console de próxima geração, mas A beiraTom Warren, da Microsoft, relata que o Xbox “provavelmente em breve” deixará de fabricar discos físicos para jogos do Xbox. No entanto, Warren relata que a empresa está testando um recurso que permitiria digitalizar sua coleção física de jogos.
A Nintendo provavelmente continuará com os jogos físicos por um tempo. De acordo com o último relatório do ano fiscal, o digital representa 54,6% das vendas de jogos, portanto o físico ainda representa uma grande parte do seu negócio. O Switch 2 também tem apenas um ano e parece extremamente improvável que a Nintendo pare de fazer jogos físicos para o hardware que suportará por muito tempo. No entanto, com o Switch 2, a Nintendo oferece aos desenvolvedores a opção de vender cartões-chave do jogo, que são carrinhos físicos que você pode emprestar e revender, mas na verdade não contém os dados do jogo. Em vez disso, eles servem como chaves para permitir que você baixe um jogo para o seu sistema.
As lojas de jogos e os preservacionistas também precisam se ajustar ao fato de que será mais difícil encontrar jogos físicos. Cifaldi observou que museus e arquivos já estão se preparando para esse tipo de futuro “com a expectativa de que colocar discos na prateleira não será uma solução de longo prazo para preservar novos jogos”. Mas ele apelou aos grupos comerciais para que oferecessem soluções para preservar legalmente o conteúdo digital para investigação – esforços aos quais a Entertainment Software Association se opôs anteriormente. “A indústria precisa de se debater significativamente sobre esta questão, porque pedir aos museus que descarreguem uma cópia do Grand Theft Auto VI e esperar que funcione em 50 anos não é uma solução de preservação”, diz Cifaldi.
A Sony agora tem que passar por um período estranho em que lança novos jogos, mas enfrenta a resistência dos jogadores que desejam discos físicos. Embora a Sony tenha sofrido graves repercussões após seu anúncio, parece improvável que reverta o curso. Afinal, já está redirecionando sua última fábrica de discos para PlayStation.
- O PS5 Pro, o PlayStation topo de linha da Sony, não vem com unidade de disco; isso custa $ 79 adicionais. Após um recente aumento de preço que aumentou o custo do PS5 Pro para US$ 899,99, isso significa que um PS5 Pro com unidade de disco custa quase US$ 1.000.
- Os próprios estúdios do PlayStation estão agora na situação embaraçosa de ter que confirmar que as versões físicas estarão em disco, como a Insomniac fez no lançamento de setembro. Wolverine da Marvel e Santa Monica Studio fizeram por Deus da Guerra Laufey. Que Laufey a confirmação também sinaliza que o jogo, que não teve janela de lançamento, será lançado antes de janeiro de 2028.
- Para a música, as vendas de mídia física – incluindo CDs – estão supostamente aumentando.
- O comediante Trevor Noah opinou sobre as notícias do PlayStation, dizendo que “para muitos jogadores, os discos físicos são a única maneira de jogar, porque podem obtê-los de segunda mão. Você também pode dar jogos aos seus irmãos mais novos, o que é uma ótima maneira de apresentá-los aos jogos que você estava jogando”.
- Em uma postagem intitulada “Propriedade de videogame Sony Nerfs”, a Electronic Frontier Foundation aponta que “Ao contrário de outras mídias digitais, como filmes e TV, os videogames exigem uma tonelada de armazenamento. O acesso à Internet de alta velocidade ainda é péssimo nos EUA, tornando as altas velocidades necessárias para downloads de jogos digitais um luxo que alguns de nós podemos considerar garantidos”.
- Um dia depois do GTA VI news, o analista da Circana, Mat Piscatella, postou um gráfico que resume claramente o que está acontecendo: as vendas de jogos físicos atingiram o pico há muito tempo, em 2009.
