Não é exatamente surpreendente que o RAMaggeddon esteja tornando o hardware de nova tecnologia muito caro. Mas se você está procurando coisas como um novo computador ou tablet, esta semana foi repleta de choques. Considerando quantas empresas anunciaram aumentos de preços relacionados à escassez de componentes, parece improvável que as coisas fiquem mais baratas tão cedo.
A Valve começou a semana finalmente revelando o preço do Steam Machine, seu tão adiado PC tipo console que, em nossos testes, tem desempenho no mesmo nível do PS5. Isto começa por US$ 1.049, quase o dobro do preço do PS5 de seis anos, e isso é para a configuração básica com 512 GB de armazenamento e sem controlador. Um controlador incluído acrescenta US $ 79 extras e, se você quiser o modelo de 2 TB, terá que adicionar outros US $ 300. (Se você ainda queria um logo por esse preço, bem, espero que você tenha entrado na loteria.)
Antes do lançamento, a Valve avisou que a crise dos componentes a forçou a rever os seus planos de preços. Quando questionado em uma entrevista recente por Jogador de PC a única coisa que ele mudaria na Steam Machine, o engenheiro da Valve, Yazan Aldehayyat, disse: “Torne-a mais barata”. Embora a empresa não tenha especificado seu preço inicial planejado, parece que se você economizar US$ 250 ou US$ 300 dos preços atuais da Steam Machine, você chegará ao ponto onde a Valve estava pensando originalmente.
A Microsoft apresentou algumas opções novas e mais baratas para seus dispositivos Surface esta semana, embora ainda sejam caras. A linha da empresa agora inclui um Surface Pro de 12 polegadas por US$ 849 e um Surface Laptop de 13 polegadas por US$ 949, mas eles vêm com uma grande desvantagem: a Microsoft cortou pela metade a quantidade de RAM incluída, passando de 16 GB para 8 GB. Ainda assim, eles são mais acessíveis do que as versões anteriores do modelo básico desses dispositivos, que recentemente saltaram para US$ 1.049 e US$ 1.199 como parte de um lote de aumentos de preços do Surface.
E só hoje, dois grandes empresas anunciaram aumentos de preços. A Apple introduziu grandes aumentos de preços, afetando MacBooks, iPads e até dispositivos como o HomePod e o Apple TV. O MacBook Neo, que era uma pechincha pelo preço original de US$ 599, agora começa em US$ 699, por exemplo. (Temos uma lista de todos os novos preços aqui, e eles não são bonitos.) A Apple deu Bloomberg uma declaração sobre os aumentos de preços, dizendo que eles foram devidos a aumentos nos custos dos componentes em uma escala que a empresa “nunca viu” devido ao boom do data center.
O Xbox anunciou preços mais altos de console de US$ 100 ou mais, o que significa que o Xbox Series S de seis anos agora custa US$ 499,99, com os preços só aumentando a partir daí. Em uma postagem no blog, a Microsoft culpou a escassez de componentes, dizendo que “os preços de armazenamento e memória do console aumentaram mais de 2,5x e esperamos outra duplicação até o outono de 2027”.
Se você está procurando um novo computador ou dispositivo de computação, seja para jogos, para a escola, ou para qualquer outra finalidade, a falta de memória e armazenamento significa que o hardware custa mais agora. E com RAM e SSDs ainda escassos – uma situação que provavelmente continuará assim por muito tempo – esses preços mais altos provavelmente não são algo temporário, mas sim nossa nova realidade. Se até a Apple, conhecida pelo seu domínio da cadeia de abastecimento, foi forçada a aumentar os preços, alguém está imune?
A grande culpa é da construção do grande data center de IA. Se um indivíduo que fabrica um PC em casa ou uma empresa de tecnologia em busca de peças para seu próximo produto precisa de componentes como memória ou armazenamento, eles estão competindo com uma empresa de IA ou um hiperescalador que pode estar disposto a pagar muito mais por um estoque cada vez mais limitado. A Valve disse isso em uma entrevista publicada esta semana; se a empresa não aceitar os preços oferecidos, os fornecedores “nunca mais falarão conosco”.
A competição por peças para data centers é toda baseada na aposta de que a IA será uma parte fundamental de como as pessoas usarão os computadores e interagirão com a tecnologia no futuro. Os hiperscaladores estão correndo para construir infraestrutura para treinar seus modelos de IA e oferecer serviços baseados em IA para pessoas e empresas. Mas a falta de fornecimento de componentes significa que a compra de computadores é cada vez mais difícil para os consumidores comuns. Hoje, tudo em tecnologia está mais caro do que ontem.
Não há fim à vista: os hiperescaladores estão gastando quantias exorbitantes de dinheiro para desenvolver capacidade computacional para que possam inserir IA em tudo o que fazemos. Isso está tornando os computadores mais caros e pode ser apenas o começo do que está por vir.
