Kimi Antonelli juntou-se a um exclusivo Fórmula 1 clube no Grande Prêmio de Mônaco vencendo sua quinta corrida consecutiva, e agora a questão que vai para o Grande Prêmio Barcelona-Catalunha é se alguém pode detê-lo.
Apenas Max Verstappen, Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Sebastián Vettel, Michael Schumacher, Nigel Mansell, Jim Clark, Jack Brabham e Alberto Ascari conseguiram o mesmo feito. A outra ligação entre esses nomes é óbvia: todos são campeões mundiais.
Esse estatuto está agora a acenar firmemente para Antonellique chega à Espanha com 66 pontos de vantagem sobre o novo segundo colocado Hamiltonenquanto Mercedes companheiro de equipe George Russelconsiderado seu principal rival no campeonato, fica dois pontos atrás.
Apenas duas vezes em F1 na história, uma diferença de 34 pontos ou mais foi superada e, dada a forma em que o italiano está, está se tornando cada vez mais difícil ver como alguém pode progredir.
Mas ainda há muito tempo para que o quadro mude, e Circuito de Barcelona-Catalunha traz sua própria intriga. Foi o início de um período difícil para Antonelli durante sua primeira temporada em Fórmula 1e será fascinante ver se algum demônio permanecerá em seu retorno.
Russell precisa redescobrir a forma australiana
Russelcomo aconteceu nas duas rodadas anteriores, precisa redescobrir a forma que o levou à vitória na Austrália no início da temporada.
O britânico estava ganhando vantagem Antonelli no Canadá antes de se aposentar da liderança, privando os fãs de uma emocionante batalha intra-equipe e custando Russel um potencial de 25 pontos.
Mônaco foi péssimo para ele, já que uma saga de penalidades no pit lane terminou com ele fora dos pontos e ainda mais à deriva na corrida pelo título.
Como Russel A recuperação neste fim de semana será uma indicação clara de se ele ainda pode conseguir uma recuperação no campeonato. Ele tem a maquinaria para fazê-lo, mas o ímpeto mudou firmemente para o outro lado do Mercedes garagem.
O Barcelona deverá dar uma resposta clara. É um circuito convencional, onde as corridas longas, a gestão dos pneus e a estabilidade aerodinâmica são importantes, e irá rapidamente expor se Russel está pronto para levar a luta de volta para Antonelli.
Ferrari e Red Bull procuram ameaçar Mercedes
Ferrari melhoraram muito nas últimas corridas, já que Hamilton mostrou com desafios de pole position e dois vice-campeonatos consecutivos, mas o Circuito de Barcelona-Catalunha fornece um teste diferente para Canadá e Mônaco.
Quer o SF-26 será tão potente em Barcelona ainda está para ser visto, especialmente com a equipe introduzindo um grande pacote de atualização aerodinâmica, incluindo mudanças na asa dianteira, piso, difusor e sidepods.
Companheiro de equipe Carlos Leclerc espera encontrar algo com os freios depois do discurso contra os discos atuais após a queda em Mônaco.
Esse incidente ocorreu após três dias de lutas no circuito de rua, com problemas semelhantes também aparecendo em Montreal. Barcelona será um teste crucial para saber se Leclerc pode recuperar a confiança no carro durante a frenagem.
Touro Vermelho será impulsionado pelo fato Verstappen estava no ritmo com Antonelli em Mônaco, pelo menos nas eliminatórias.
O ritmo de corrida do holandês permanece uma incógnita, já que ele não conseguiu escapar na largada antes de abandonar devido a um problema na unidade de potência. Isack Hadjar também mostrou ritmo promissor no irmão RB22, apesar de seus próprios gremlins.
A equipe baseada em Milton Keynes poderia muito bem ser Mercedes‘desafiante mais próximo se a forma de Mônaco continuar, mas esses problemas técnicos precisam ser erradicados se Touro Vermelho devem pontuar de forma consistente.
McLaren e Alpine perseguem respostas do Barcelona
Outra equipe com problemas para resolver é McLaren. Mônaco não foi a melhor demonstração de ritmo para o time do mamão, mas ao longo da temporada até agora, o carro tem sido rápido e parece ter maior probabilidade de parar Mercedes‘domínio. Vencer o sprint em Miami foi uma prova clara desse potencial.
Mas Lando Norris abandonou para a segunda corrida com um problema mecânico, enquanto Oscar Piastri nunca desafiou seriamente o pódio até que a bandeira vermelha tardia e as penalidades para os rivais o promoveram ao quarto lugar na bandeira quadriculada.
Barcelona deveria ser um melhor teste para o McLaren pacote. Se o forte ritmo subjacente do carro retornar, Norris e Piastri podem tornar-se ameaças graves para Mercedes durante todo o fim de semana.
Mais abaixo no campo, Alpino espera aproveitar o que se tornou uma recuperação dramática em Mônaco, depois de inicialmente se sentir roubado pela saga de penalidades por excesso de velocidade no pit lane.
Pierre Gasly foi destituído do pódio devido a duas penalidades por excesso de velocidade no pit lane, com o fabricante francês submetendo um Direito de Revisão ao FIA na tentativa de recuperar o terceiro lugar.
Esse desafio foi bem-sucedido, restaurando Gasly ao pódio e dando Alpino um grande impulso rumo à Espanha. A equipe agora parece disposta a lutar Touros de Corrida e Audi o melhor de tudo, com o Barcelona provavelmente revelando quem tem a plataforma mais forte no meio-campo.
Apesar de toda a intriga por trás dele, porém, o foco principal permanece em Antonelli. Cinco vitórias consecutivas o colocaram entre alguns dos maiores nomes do esporte. Um sexto lugar em Barcelona não só aumentaria a sua liderança no campeonato. Isso faria com que a ideia de impedi-lo parecesse ainda mais remota.
