Por alguns anos gloriosos, um gadget portátil de US$ 399 poderia rodar quase tudo que você desejasse jogar. Em 2022, o Steam Deck finalmente tornou os jogos para PC portáteis e acessível. Joguei a grande maioria dos Anel Elden em um Steam Deck, boquiaberto porque um mundo tão rico poderia caber confortavelmente em minhas duas mãos.
Hoje, a experiência do Steam Deck começa em US$ 789 – quase o dobro do preço.
Da mesma forma, um Nintendo Switch custava US$ 299 no lançamento – mas depois das atualizações do Switch 2 da Nintendo e “mudanças nas condições de mercado”, o preço inicial da experiência atual de jogos portáteis da Nintendo será em breve de US$ 499, mais do que o custo de um PS5 sem disco no lançamento.
Você pode dizer e daí: tudo não custa mais caro agora? Bem-vindo ao RAMageddon, às tarifas e ao aumento dos preços do petróleo devido à guerra de Trump contra o Irão. E não posso culpar totalmente a Nintendo ou a Valve. Caramba, dou crédito a eles por estarem entre os últimos a aumentar os preços.
“Os jogos de console continuam sua marcha lenta e constante em direção a se tornarem um nicho de luxo”, escreveu meu colega Andrew Webster no início deste mês, apontando como tanto a Sony quanto a Microsoft aumentaram os preços várias vezes e que a Nintendo foi uma das últimas resistências. (Ele também escreveu como tudo sobre a compra de jogos está ficando mais confuso e caro – e lembra quando o preço dos consoles de jogos costumava cair em vez de subir?)
Enquanto isso, os jogadores de PCs desktop estão começando a temer que seu hobby nunca mais seja acessível, agora que os preços de RAM e armazenamento dispararam e todos os fabricantes de chips estão perseguindo servidores de IA. (A Nvidia nem é mais oficialmente uma empresa de jogos.)
Mas os dispositivos portáteis têm um impacto diferente. Eles deveriam ser uma alternativa acessível aos consoles e PCs, e não posso deixar de ficar triste por terem passado tão pouco tempo sob o sol.
Não houve tempo suficiente para surgir um verdadeiro concorrente da Valve ou da Nintendo – nenhum outro fabricante jamais os desafiou significativamente no preço, cedendo o mercado de acordo. Quando a Microsoft finalmente acordou para a ameaça do Steam Deck de empurrar os jogadores do Windows para o Linux, ela o fez por US$ 1.000 em vez de US$ 400, fixando o preço do Xbox Ally X como um PC em vez de um console.
Custando US$ 789 em vez de US$ 399, o Steam Deck pode não ser mais uma ameaça ao domínio da Microsoft sobre os jogos para Windows. Para aqueles com dinheiro sobrando, um Microsoft / Asus Xbox Ally X de US $ 1.000 realmente parece bom, considerando quanto mais energia você obtém por esse preço e como a Microsoft continua se esforçando para consertar suas falhas.
Todos os outros PCs portáteis para jogos que valem a pena custam ainda mais do que isso agora: o Lenovo Legion Go S tem quase o dobro de seu preço de lançamento, com impressionantes US$ 1.579,99, o Legion Go 2 custa quase US$ 2.000 com o mesmo chip do Xbox Ally X, e listagens de varejo vazadas sugerem que a nova plataforma portátil da Intel não será muito mais barata. O MSI Claw 8 AI Plus passou de US$ 1.000 para US$ 1.299 (embora eu ainda o veja à venda por “apenas” US$ 1.099).
Com esses preços no mundo de hoje, simplesmente não estamos mais falando do mesmo tipo de produto. Não é mais “você pode experimentar um computador de mão e experimentar a alegria de jogar em qualquer lugar”. É “você provavelmente terá que escolher um computador de mão em vez de outra coisa”.
Esse tipo de pensamento de soma zero também pode impactar o valor desses dispositivos portáteis de outras maneiras – uma das alegrias do Steam Deck foi como ele tornou os maiores jogos do PlayStation portáteis, mas a Sony supostamente não trará mais seus grandes jogos single-player para PC. É pegar aquela bola e ir para casa.
Quando comprei meu Steam Deck em 2022, não tinha certeza se valeria a pena, se realmente me tornaria um jogador portátil novamente. Eu já tinha um PC caseiro perfeitamente bom.
Mas eu não precisava ter certeza. Custou apenas $ 400. Isso não é troco – mas também não é dinheiro de aluguel. Eu sei que não teria comprado um computador de mão de US$ 1.000 naquela época. Estou indeciso sobre se faria isso agora.
