ERIC CANTONA vazou o maior segredo de seu glorioso, embora controverso, reinado como superastro do Manchester United.
Seu empresário, Sir Alex Ferguson, sempre foi creditado por canalizar o gênio rebelde de seu temperamental vencedor do troféu.
Mas Cantona, cuja carreira na França foi repleta de explosões descontroladas dentro e fora do campo, revelou que até Fergie estava pronta para desistir dele.
E o grande escocês teria feito isso se não fosse pela intervenção de sua falecida esposa Cathy.
Cantona, que seguiu carreira como ator, está atualmente convivendo com estrelas de Hollywood como John Travolta, Demi Moore e várias supermodelos no Festival de Cinema de Cannes.
Ele falou sobre sua passagem por Old Trafford no terraço do Palais des Festivals onde está sendo apresentado o documentário Cantona.
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Ele disse: “Esta é a história da minha vida, de um homem que estava em busca de si mesmo e de outro que o ajuda a se encontrar.
“Foi quase um desafio que Alex Ferguson aceitou.”
Mas, assim como os dirigentes dos clubes franceses Marselha, Bordeaux, Nimes e Montpellier, que o mandaram embora, Fergie, que o contratou do Leeds em 1992, passou a ter suas próprias dúvidas sobre um homem que mais tarde chocaria o futebol com um ataque de Kung Fu a um torcedor do Crystal Palace.
Cantona acrescentou: “Certa vez, ele quis me deixar ir, mas sua esposa o convenceu a continuar comigo”.
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Fergie finalmente encontrou a chave para tirar o melhor proveito do Cantona seguindo a orientação de Guy Roux, o técnico que o teve quando adolescente turbulento no clube francês Auxerre.
Cantona explicou: “Guy Roux aconselhou: ‘Você tem que amá-lo e, se você lhe der esse amor, ele lhe dará a vida em troca’.
“Quando cheguei a Inglaterra não havia franceses e havia muito poucos estrangeiros. As pessoas olhavam-me com um pouco de desprezo.
“Meu relacionamento com Alex Ferguson poderia ter sido um roteiro de filme. Poderia ter sido uma história de amor.”
No entanto, depois de ganhar quatro títulos da liga com o United e duas Copas da Inglaterra, Cantona anunciou repentinamente sua aposentadoria prematura aos 31 anos.
Ele disse: “Eu perdi a chama, senti isso muito rapidamente.
“Eu não suportava a sensação de vazio, o espaço para o diabo encontrar um lar.”
“Quando vivi momentos tão intensos como jogador, não aguentava sentir o motor girando mais devagar.
“A chama foi o que me guiou porque o futebol era uma paixão, uma droga, e no dia em que perdi a chama ela nunca mais voltou.
“O que me salvou foi ter outras paixões.”
