Lembra quando a Framework fez o primeiro laptop onde você pode atualizar facilmente toda a sua placa de vídeo interna em três minutos? A empresa está entrando no externo jogo gráfico também. Conforme prometido em agosto passado, você poderá transformar os módulos GPU do Framework Laptop 16 em módulos externos. Ou você pode conectar uma placa gráfica de desktop (ou placa de rede ou outras placas PCIe) para obter mais potência do que a maioria dos laptops jamais sonhou em ter, com oito faixas de largura de banda PCI-Express.
Framework está chamando-o de OCuLink Dev Kit, porque ele usa o padrão OCuLink para transmitir dados entre sua CPU e a GPU externa, e porque a empresa quer que você saiba que isso não é exatamente um produto amigável ao consumidor. “Não é como o Thunderbolt, onde é uma solução plug-and-play simples”, disse o CEO da Framework, Nirav Patel A beira. “É para aquele entusiasta ou usuário avançado.”
Como descobri quando conectei um RTX 5090 a um portátil para jogos no ano passado, o benefício do OCuLink é que mesmo um laptop relativamente fraco pode se tornar uma potência de GPU quando você tem um link direto robusto para a placa externa. As desvantagens são que os conectores OCuLink não são particularmente robustos, apenas transmitem dados PCIe (sem USB, sem energia para o seu laptop) e geralmente não podem ser conectados a quente. “Nossa recomendação aos usuários é que você precisará desligar e ligar novamente”, diz Patel.
A outra razão pela qual é rotulado como Dev Kit é porque o que o Framework está oferecendo é intencionalmente básico para manter os custos baixos. O Framework fornece os adaptadores de GPU, mas traz sua própria fonte de alimentação para computador desktop e talvez imprima em 3D seu próprio suporte de acoplamento. “Estamos lançando arquivos de design para que as pessoas possam imprimir suas próprias soluções em 3D”, diz Patel.
Você poderá escolher quantos (ou poucos) dos três componentes que o Framework está construindo, se quiser misturar e combinar com outras soluções OCuLink que já estão disponíveis no mercado. Esses três componentes (que você pode ver na galeria anterior neste post) são:
A Framework ainda não divulgou o preço ou a data de lançamento dessas peças, mas Patel diz que elas devem ser lançadas este ano. Não há solução aqui para outros laptops do Framework, apenas o Laptop 16, mas existem alguns outros computadores com uma porta OCuLink, incluindo uma variedade de mini-PCs relativamente baratos e aquele GPD Win Max 2 que analisei. Talvez isso possa ajudar as GPUs discretas do Framework Laptop 16 a ganhar uma segunda vida após a atualização de seus proprietários.
Teoricamente, uma conexão Thunderbolt 5 eGPU pode ser mais útil do que uma OCuLink, mas a maioria dos laptops que poderiam realmente se beneficiar de uma GPU discreta não possui portas Thunderbolt 5, entre outras considerações. Há também o CopprLink para aqueles que precisam absolutamente de uma conexão PCIe x16 com uma placa externa, mas é um conector robusto, caro e, atualmente, raro.
Tentaremos dar uma olhada nesses itens do OCuLink em ação no evento do Framework hoje – mas estamos indo direto para o novo notebook “Pro” de 13 polegadas da empresa e talvez primeiro para o teclado do sofá.
