Uma fera azul ‘MAGNÍFICA’ que não anda pela Terra há mais de 200 ANOS está prestes a ser revivida.
Falando ao The Sun em Feed de tecnologia futura com Sean Keacho bilionário da tecnologia Ben Lamm – que também está se preparando para trazer de volta o mamute peludo – revelou um plano para ressuscitar um antílope impressionante exterminado pelos humanos (Assista a entrevista completa em Feed de tecnologia futura).
A Colossal Biosciences, sua “empresa de extinção”, foi apelidada de Jurassic Park da vida real.
Mas em vez de trazer de volta dinossauros mortais, Ben e sua equipe agora têm seis criaturas muito mais modernas no livros para o avivamento.
A última adição é a palanca-azul, um antílope considerado o primeiro grande mamífero africano a ser extinto na era moderna. história.
Tinha uma pelagem azul-ardósia prateada, mas foi tragicamente exterminado por caçadores na África do Sul por volta de 1800.
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“Todos que escreveram sobre isso, todos que falaram sobre isso, disseram que era um dos animais mais magníficos que já tinham visto”, disse Ben, falando no Sean’s Feed de tecnologia futura mostrar.
“Mas, como muitas coisas na humanidade, tudo o que é incrível, às vezes destruímos.”
O Bluebuck foi documentado pela primeira vez por cientistas em 1766 – mas apenas 34 anos depois, desapareceu.
Agora, Lamm e a sua equipa de 260 cientistas estão a usar a “evolução dirigida” para desfazer a história.
CONSTRUINDO BESTAS
Pode soar como algo saído de um filme de Hollywood – e em muitos aspectos, é.
Mas em vez de usar âmbar e mosquitos como em Jurassic Park, a equipe de Ben está usando DNA antigo recuperado de peles e ossos de museus.
Ben, um magnata do software que se tornou pioneiro da biociência, diz que ele é construído como um programador construindo um aplicativo.
Primeiro, você sequencia o DNA “fragmentado” de uma fera extinta.
Então você o compara com seu parente vivo mais próximo. No caso da palanca-azul, é o antílope Roan.
Próximoa equipe de Ben usaria a edição genética CRISPR para ajustar as células do Roan até que elas correspondessem às da palanca-azul.
CRISPR é como uma tesoura que permite cortar e editar DNA em locais específicos de um organismo vivo. É como uma versão de alta tecnologia de recortar e colar em um documento do Word.
“Você pega o núcleo… coloca-o no núcleo de um óvulo e depois o coloca em um substituto”, explicou Ben.
“E se tudo correr bem, no caso do Bluebuck, nove meses depois… você terá seu bebê Bluebuck nascido.”
Há pouco mais de um ano, a equipe de Ben conseguiu realizar uma pseudo-extinção criando filhotes híbridos de lobos atrozes – chamados Romulus, Remus e Khaleesi.
Os lobos terríveis foram extintos há cerca de 10.000 anos.
Mas o ‘renascimento’ de Ben foi alcançado usando a edição genética CRISPR em células de lobo cinzento, o que significa que os lobos possuíam características do extinto lobo terrível – em vez de serem clones idênticos. Não é uma extinção estrita, mas é um progresso.
E no início do ano passado, a Colossal anunciou a criação do “rato lanoso”.
Eram roedores geneticamente modificados que tinham características de mamute, incluindo pêlo longo e grosso.
JOGANDO O SISTEMA
Ben, que admite ser um “nerd de videogame”, diz que a extinção é muito parecida com desbloquear habilidades em um jogo de computador.
Ao trabalhar no Bluebuck, eles “desbloqueiam” o tecnologia necessário para salvar outras espécies da mesma família.
“É como desbloquear uma árvore de habilidades”, disse ele.
“À medida que você começa a trabalhar como antílopes, você desbloqueia bovídeos… isso continua não apenas a expandir a plataforma central, mas também a desbloquear diferentes árvores tecnológicas.”
Seria um momento mágico ver uma palanca-azul – ou mesmo um mamute peludo, que desapareceu totalmente há cerca de 4.000 anos – voltar a andar.
Mas a tecnologia também poderia ser usada para salvar os animais que ainda temos.
ARCA DE NOÉ 2.0
Os planos não são isentos de controvérsia. Há uma chance de que mutações genéticas inesperadas possam causar problemas de saúde ou comportamentos problemáticos em animais.
Os críticos questionaram se estas criaturas renascidas poderiam funcionar como uma “espécie invasora” no mundo moderno, ou se poderiam desviar fundos da preservação de animais ameaçados de extinção existentes.
Mas Ben diz que a empresa está de olho na preservação de animais vivos e também na ressurreição de animais mortos.
Trabalhando com governos, incluindo um grande lançamento nos Emirados Árabes Unidos no início deste ano, a Colossal está criando uma “Arca de Noé 2.0” para armazenar o código genético de todas as espécies ameaçadas de extinção em Terra.
“A taxa de extinção é atualmente mais rápida [than innovation]”, alertou Ben.
“Eles não têm estratégias tecnológicas reais em torno disso.
“Estamos construindo esta distribuição global de Biovaults para proteger a vida na Terra.”
Ben admitiu que ficou chocado por isso ainda não existir e disse que, ao manter vivas as linhas celulares vivas, os cientistas poderiam trazê-las de volta se algum dia desaparecessem.
PESADELO JURÁSSICO?
Quando você diz “desextinção”, a maioria das pessoas provavelmente pensa em Jeff Goldblum e um T-Rex perseguindo um jipe.
Mas em vez de ver Jurassic Park como um péssimo PR, Ben acha que o filme tem sido uma grande ajuda.
“Jurassic Park foi o filme certo na hora certa”, disse Ben.
“Ele ensinou ao mundo que existe uma coisa chamada DNA composta por essas letras e que nós, como humanidade, temos a capacidade de editá-las.”
Ele até brincou que os filmes servem como uma “ferramenta de recrutamento”, inspirando as crianças a abandonarem TikTok e pegue um tubo de ensaio.
“Sinto que a ciência agora se tornou um pouco elitista e um pouco como um clube”, disse Ben.
“E parece que o ser humano médio prefere estar no TikTok, em vez de fazer um experimento científico legal com seus amigos.”
Infelizmente, se você está esperando um T-Rex no Zoológico de Londres, não prenda a respiração.
O DNA é frágil e se decompõe com o tempo. Enquanto a equipe trabalha com DNA de mamute com 1,3 milhão de anos, o DNA de dinossauro de 65 milhões de anos atrás simplesmente desapareceu.
“Não acho que veremos um dinossauro”, admitiu Ben.
“Quer isso te deixe feliz ou triste… você precisa conseguir obter DNA.”
MOVIMENTOS DE MAMUTE
Muito mais provável do que o renascimento do T-Rex é a extinção do mamute peludo.
O gigantesco projeto de Ben ainda está em andamento, juntamente com planos para reviver o dodô e o tigre da Tasmânia.
“O mamute tem mais de 35 pessoas, você sabe, bebendo”, revelou Ben.
“Temos 104 genomas de mamutes, mais de 1,3 milhão de anos de diversidade genética e deriva genética.”
O projeto é o maior e mais difícil desafio que a empresa enfrenta, forçando a equipe de elite de pesquisadores de Ben a inovar em um ritmo alucinante.
Como o DNA do mamute é tão antigo, é “muito, muito frágil” e fragmentado.
E isso significa que Ben precisa de centenas de cientistas trabalhando juntos para resolver um enorme quebra-cabeça genético.
“Esse tem sido nosso maior foco. É um dos desafios mais difíceis”, disse Ben.
Ben continuou: “A extinção para mim não é ciência ficção. Nós conseguimos. Continuamos a fazê-lo. E estamos ampliando a tecnologia para que possamos fazer mais.
“Isso não é mais ficção científica.”
Ele disse que úteros artificiais, que permitiriam o nascimento de criaturas grandes demais para serem carregadas por parentes existentes, “ainda são ficção científica até que funcionem completamente”.
Mas acrescentou: “Temos três projetos de úteros artificiais e estamos fazendo grandes progressos”.
Além de ajudar com os mamutes, os úteros artificiais podem ser a chave para trazer de volta a vaca marinha de Steller.
Esta é uma criatura parecida com um peixe-boi do tamanho de uma baleia que era “super dócil”, disse Ben, mas era caçado à extinção.
Eles nascem maiores do que qualquer parente vivo pode carregar, então seria necessário um útero artificial.
Zoológico colossal?
Então, uma vez que o primeiro bezerro Bluebuck respira pela primeira vez, para onde ele vai?
A Colossal diz que não está interessada em construir um “zoológico”.
O objetivo final é a renaturalização, o que significa devolver os animais aos seus habitats naturais para reparar ecossistemas destruídos.
Para o Bluebuck, isso significa retornar às pastagens da África do Sul.
“Nossa missão é colocá-los de volta na natureza e, esperançosamente, criar currículo educacional, conteúdo e visualização para que as pessoas possam experimentá-los, mas em seu habitat natural”, disse Ben.
E com 104 genomas de mamutes já guardados, o regresso dos gigantes da Idade do Gelo pode estar mais próximo do que se pensa.
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Fonte – The Sun
