Quando a OpenAI estava ocupada experimentando bots de jogos com tecnologia de IA, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, e o CEO da OpenAI, Sam Altman, estavam nos primeiros dias da formação de uma parceria de IA. Documentos judiciais do processo em curso Musk x Altman O julgamento forneceu uma rara visão das comunicações entre os principais executivos da Microsoft sobre o investimento em OpenAI e os temores de que a startup de IA pudesse “irromper para a Amazon” e “falar merda” sobre a Microsoft.
Poucos dias depois que a OpenAI mostrou um bot derrotando um Dota 2 profissional no verão de 2017, Altman respondeu ao e-mail de parabéns de Nadella com uma proposta de uma parceria muito maior com a OpenAI para financiar sua próxima fase de pesquisa em IA. A OpenAI precisava de grandes somas de computação para expandir o Dota 2 projeto, muito além dos créditos Azure que a Microsoft usava na época. “Provavelmente algo em torno de US$ 300 milhões a preços de tabela do Azure”, de acordo com Altman. Isso inicialmente assustou alguns executivos da Microsoft.
“Para que esses números fizessem sentido, teríamos que gerar receitas incrementais significativas diretamente devido ao negócio (mais de US$ 500 milhões) que não poderiam ser obtidas de forma mais eficiente”, disse Jason Zander, que era chefe do Azure da Microsoft na época, em um e-mail de agosto de 2017 para Nadella.
Altman voltou com uma proposta alternativa vários meses depois para “criar uma parceria com o Xbox em torno de jogos e uma oferta aberta para compartilhar sua tecnologia e propriedade intelectual em troca de patrocínio expandido para seus Dota pesquisa”, de acordo com Brett Tanzer, agora vice-presidente de soluções e ecossistema Azure. A equipe do Xbox estava interessada em “explorar oportunidades de colaboração”, mas não podia se comprometer com os custos de pesquisa por si só.
O CTO da Microsoft, Kevin Scott, então opinou sobre o debate sobre se deveria dar à OpenAI mais créditos do Azure por sua pesquisa em um e-mail para Nadella em janeiro de 2018. Ele não tinha certeza do que a Microsoft “iria tirar”. [the deal]” e não tinha certeza de como o Dota esforços beneficiariam a empresa, mas ele estava definitivamente preocupado com a mudança da OpenAI para o maior rival em nuvem da Microsoft.
“Acho que a outra coisa a se pensar aqui é a desvantagem de relações públicas de não os financiarmos e de fazê-los ir para a Amazon furiosos e falar merda sobre nós e o Azure na saída”, disse Scott em seu e-mail de janeiro de 2018. “Eles estão construindo credibilidade na comunidade de IA muito rapidamente, recrutando bem e serão uma voz influente. Todas as coisas iguais, eu adoraria que eles fossem promotores líquidos da Microsoft e do Azure. Não tenho certeza se isso por si só vale o que eles estão pedindo.”
Um ano depois, Scott admitiu em um e-mail para Nadella e para o cofundador da Microsoft, Bill Gates, que tinha sido “altamente desdenhoso” dos esforços de IA na OpenAI e no Google DeepMind quando as empresas estavam competindo para ver quem “conseguiria realizar a façanha de jogo mais impressionante”. Scott ficou muito mais impressionado quando a OpenAI mudou para modelos de processamento de linguagem natural e temeu que a Microsoft ficasse para trás nos esforços de IA do Google. Um mês depois do e-mail “pensamentos sobre OpenAI” de Scott, a Microsoft anunciou um investimento de US$ 1 bilhão em OpenAI.
Quase sete anos depois, a estreita parceria que se transformou em situação levou a OpenAI a renegociar seu acordo com a Microsoft para trazer seus modelos de IA, Codex e outras ferramentas para a AWS. A última mudança no acordo foi anunciada poucos dias depois do tipo de “conversa de merda” da OpenAI que preocupava Scott. A OpenAI disse a seus funcionários no mês passado que seu acordo com a Microsoft “também limitou nossa capacidade de atender empresas onde elas estão – para muitos isso é [Amazon] Base rochosa.”
