A TERRA pode colidir com seu vizinho cósmico mortal, Apophis, um asteroide de 335 m de largura, caso ocorra um raro evento em cadeia, de acordo com um novo estudo.
Embora fosse uma chance em um bilhão.
3
3
O objeto próximo à Terra (NEO), que é maior que a Torre Eiffel, está programado para fazer um sobrevoo assustadoramente próximo da Terra na sexta-feira, 13 de 2029.
Espera-se que ele passe a cerca de 32.000 km da Terra, mais perto do que alguns satélites, onde alguns observadores de estrelas podem vê-lo a olho nu.
Não se espera que nenhum asteroide chegue tão perto nos próximos milhares de anos.
Uma nova pesquisa sugeriu que se Apophis, apelidado de “Deus da Destruição”, for atingido por outras rochas espaciais em sua jornada ao redor do sistema solar, seu caminho pode ser desviado e colidir com a Terra.
No entanto, as chances de tal evento em cadeia são muito baixas, disse o autor da pesquisa Paul Wiegert, astrônomo da Universidade de Western Ontario, ao Space.com.
“As chances são essencialmente de 1 em um milhão de que um impacto de asteroide possa desviar o Apophis o suficiente para colocá-lo em perigo de uma futura colisão pós-2029, e apenas 1 em um bilhão de que isso possa fazer o Apophis colidir com a Terra em 2029”, explicou ele.
Os quase acidentes mais próximos da Terra
Um dos quase acidentes da Terra ocorreu há apenas alguns anos.
O asteroide VT4, que tem diâmetro estimado de apenas cinco a 10 metros, chegou a 383 km da superfície da Terra em 2020.
Outro encontro próximo aconteceu em 31 de março de 2004, quando o meteoroide FU162 passou a apenas 6.500 km acima da superfície da Terra.
Mas, como explicam especialistas do Observatório Real de Greenwich, ambos os asteroides seriam relativamente inofensivos.
“O FU162 tem apenas 10 m de diâmetro, então se tivesse colidido com a Terra, quase certamente teria explodido sem causar danos na alta atmosfera”, disseram especialistas.
Então, em maio de 1996, o asteroide JA1 passou pela Terra a 450.000 km de distância — o que é quase a mesma distância da Lua.
Wiegert acrescentou: “Calculei as chances do asteroide Apophis, cuja trajetória atual está calculada para passar perto, mas com segurança, do nosso planeta em 2029, ser desviado para uma trajetória mais perigosa por um pequeno impacto inesperado de asteroide.
“Esses são os mesmos tipos de pequenos asteroides que ocasionalmente aparecem em nossa atmosfera como ‘estrelas cadentes’ ou ‘bolas de fogo’ e podem atingir Apophis de forma igualmente inesperada.”
Wiegert observou que um asteroide de aproximadamente 60 cm (24 polegadas), se atingisse o Apophis, poderia empurrar a rocha espacial gigante para uma futura rota de colisão com a Terra, em algum momento depois de 2029.
Mas um segundo impacto de asteroide maior, de 3 m (10 pés), com o Apophis poderia “colocar em risco uma colisão em 2029”, disse Wiegart.
“Esses tipos de colisões são extremamente raros”, concluiu.
3
Olhos no céu
Apophis, nomeado em homenagem ao deus serpente egípcio do caos e da destruição Apep, foi descoberto em 2004 e ficou no topo da “lista de risco de impacto” da Agência Espacial Europeia (ESA) e da Tabela de Risco Sentry da NASA por quase duas décadas.
Mas um sobrevoo próximo do asteroide em março de 2021 mostrou aos cientistas da NASA que o Apophis não atingirá a Terra por pelo menos 100 anos.
Pesquisadores da ESA anunciaram em julho que enviariam sua nave espacial da missão Ramses em 2028 para ficar de olho no objeto.
A ESA está redobrando os esforços para proteger as defesas da Terra contra futuras rochas espaciais potencialmente cataclísmicas, após o sucesso da missão DART da NASA em 2022.
Em 2023, a NASA renomeou sua nave espacial OSIRIS-REx para estudar o asteroide em vez de desativá-la.
Agora chamada de OSIRIS-APEX (Origens, Interpretação Espectral, Identificação de Recursos e Segurança – Apophis Explorer), a nave retornou com sucesso amostras da rocha espacial Bennu.
Sua segunda missão investigará o Apophis antes, durante e depois de sua passagem próxima.
Cientistas da ESA e da NASA estão interessados em saber como a rocha espacial gigante é influenciada pela gravidade da Terra durante um sobrevoo tão próximo.
Qual é a diferença entre um asteroide, um meteoro e um cometa?
Aqui está o que você precisa saber, de acordo com a NASA…
- Asteróide: Um asteroide é um pequeno corpo rochoso que orbita o Sol. A maioria é encontrada no cinturão de asteroides (entre Marte e Júpiter), mas eles podem ser encontrados em qualquer lugar (incluindo em um caminho que pode impactar a Terra)
- Meteoroide: Quando dois asteroides se chocam, os pequenos pedaços que se separam são chamados de meteoroides
- Meteoro: Se um meteoroide entra na atmosfera da Terra, ele começa a vaporizar e então se torna um meteoro. Na Terra, ele vai parecer um raio de luz no céu, porque a rocha está queimando
- Meteorito: Se um meteoroide não vaporizar completamente e sobreviver à viagem pela atmosfera da Terra, ele pode pousar na Terra. Nesse ponto, ele se torna um meteorito
- Cometa: Como asteroides, um cometa orbita o Sol. No entanto, em vez de ser feito principalmente de rocha, um cometa contém muito gelo e gás, o que pode resultar em caudas incríveis se formando atrás deles (graças ao gelo e à poeira vaporizando)
[ad_2]
Fonte – The Sun
